Uw zoekopdracht

Zoeken in een regio



Wildwest op SMS-markt
Wildwest op SMS-markt

Wildwest op SMS-markt

plaats

 Rotterdam

datum

 12-12-2002

medium

 AD

auteur

 Jasper van de Kerkhof

trefwoorden

 sms, gsm, ringtonen, abonnement

artikelnummer

 KE/0316.00


Spelletjes, moppen, ringtonen en zelfs bijbelteksten, je kunt het allemaal zo op je mobieltje toegestuurd krijgen. Vooral jongeren zwichten voor een abonnement op diensten als de platte grappen van Ab Normaal of handige versiertips. Onschuldig vermaak? Totdat de rekening in de bus valt.

Contijn van Marle van Stichting De Ombudsman is resoluut in zijn oordeel: ,,De markt voor sms-diensten is volstrekt wildwest. Wetgeving bestaat nog niet en veel aanbieders houden zich niet aan de algemeen aanvaarde consumentenregels.” Hij pleit voor een strikte gedragscode en aanpassing van de huidige telecommunicatiewet.

Het heeft enige tijd geduurd maar nu hebben handige telecomjongens dan toch de mogelijkheden van sms als melkkoe ontdekt. Het afgelopen jaar heeft het gebruik van het ‘mobiele bericht’ voor het verspreiden van allerlei informatie een hoge vlucht genomen. De abonnee betaalt grof geld voor iedere dag een nieuwe mop, de laatste beurskoersen of de tussenstanden bij het voetbal. Geen onschuldig vermaak. ,,De telefoonmakelaars die deze diensten aanbieden, verdienen er miljoenen aan”, beweert Van Marle.

Voorbeeldje. Op de site van ‘realitysoap’ Big Brother kan de kijker een abonnement nemen op de sms-service van het programma. Dagelijks ontvangt de abonnee drie berichten met het laatste nieuws á 55 eurocent, samen € 1,65 per dag. De serie loopt gedurende honderd dagen, dus aan het einde van de rit is de abonnee € 165 lichter. Hoezo onschuldig vermaak?

Aanmelding voor dergelijke diensten is kinderlijk eenvoudig. Het enige dat je hoeft te doen is een sms-je sturen met een toegangswoord en een viercijferige code naar de aanbieder, of je aanmelden via de website. Vervolgens krijg je een aantal keren per dag of week berichtjes binnen van de betreffende dienst. De kosten bedragen doorgaans € 0,40 tot € 0,70 ‘p.o.b.’ (per ontvangen bericht), soms ook een vast bedrag per maand.

Waarom sturen al die amusementsfirma’s hun ‘informatie’ per sms en niet per e-mail? Het antwoord ligt voor de hand: e-mail is gratis en levert dus niks op. Alternatief is betaling per creditcard, maar die hebben jongeren – de voornaamste doelgroep – meestal niet. Achter de gsm zit al een uitgekiend betalingssysteem, en je hebt het mobieltje ook altijd bij de hand. Zowel de provider als de aanbieder van de dienst verdient er dik aan.

De telefoonmakelaars noemen het betalingssysteem reverse billing, maar het is eigenlijk hetzelfde als automatische incasso: de abonnee geeft eenmalig toestemming en vervolgens gaat er per periode geld af van de prepaidkaart of het telefoonabonnement. Tot voor kort kon je zelfs met een prepaidkaart rood komen te staan. Het verschuldigde bedrag werd bij gebruik van de nieuwe kaart ineens in mindering gebracht. Dankzij een afspraak tussen consumentenorganisaties en de providers kan dat nu niet meer.

Stichting De Ombudsman wordt overstelpt met klachten over de populaire sms-diensten ,,De meeste klagers weten niet hoe ze zich weer voor de dienst moeten afmelden”, legt Van Marle uit. Om gedupeerden te helpen heeft de Stichting op haar website een uitgebreide telefoonlijst met afmeldcodes staan, want de telefoonmakelaars zelf lopen daarmee bepaald niet te koop. Een weglopende abonnee betekent immers minder inkomsten.

Ook is het veel consumenten niet duidelijk dat de dienst een abonnement is en dus niet eenmalig. ,,De klant krijgt doorgaans geen bevestiging van zijn abonnement, zoals gebruikelijk is”, zegt Van Marle. ,,Pas als de rekening op de mat ploft, wordt duidelijk dat het om een abonnement gaat.”

Dan zijn er nog klagers die een rekening voor een duur sms-abonnement ontvingen maar beweren zich nooit daarvoor te hebben opgegeven. De telefoonmakelaars leggen de bewijslast bij de consument, want die moet aantonen dat de aanvraag niet door hem of haar is gedaan. ,,Een onmogelijke opgave, want er wordt meestal niets geregistreerd”, oordeelt Van Marle. ,,De makelaars willen hier veel geld aan verdienen, dan moeten zij ook maar aantonen dat iemand zich op hun dienst heeft geabonneerd.”

Het is overigens de vraag of een consument wel een contract kan sluiten met het indrukken van een paar toetsen op zijn gsm-toestel. Dat geldt al helemaal voor de veelal jonge klanten van dergelijke diensten, meent Van Marle. ,,De wet zegt dat minderjarigen geen contract kunnen afsluiten, tenzij de overeenkomst ‘gebruikelijk’ is voor de leeftijd. In het geval van een 16-jarige valt daarover te twisten, maar ik ben ervan overtuigd dat de rechter een overeenkomst met een kind van 11 nietig zal verklaren.”

ZO KOM JE ER WEER VAN AF
- Bewaar de code waarmee je het abonnement kunt opzeggen. Meestal wordt die meegestuurd met het eerste sms-bericht.
- Vrijwel alle sms-diensten hebben een website. Daarop staat ook hoe je kunt opzeggen.
- Bel je provider als onduidelijk is hoe je moet opzeggen. Die heeft een lijst met de opzegcode per dienst.
- Op www.stichtingdeombudsman.nl staat een lijst met de afmeldcodes voor sms-diensten, die nog steeds wordt aangevuld.
- Maar vooral: denk na voor je een abonnement op een sms-dienst neemt, want het is vaak duurder dan je denkt.
[ < terug ]

stuur naar vriend
print deze pagina

aanverwante artikelen: