Jaarlijks worden ruim vijftig miljoen fietsdagtochten ondernomen en een miljoen fietsvakanties geboekt in binnen- en buitenland. Hier volgen tien tips om van deze populaire zomeractiviteit een nog groter succes te maken.

1 Fiets niet op het dak
Zonder veel voorbereiding de fietsen op het dak binden en naar Frankrijk rijden, raadt de Bovag, de brancheorganisatie van ondernemers die zich met mobiliteit bezighouden, niet aan. Doordat de dakdrager de stroomlijn van de auto beïnvloedt, is een continue snerpend en piepend geluid van de wind het gevolg. Uit onderzoek van de Consumentenbond blijkt dat een dakdrager met fietsen het brandstofverbruik met twintig procent verhoogt en een zonder fietsen met tien procent. De trekhaakdrager verhoogt het brandstofverbruik het minst; zonder fietsen zelfs bijna niet. De kosten voor de dragers liggen tussen de 50 en 800 euro of meer, afhankelijk van het type.

2 Kosten
De kosten voor een fietsvakantie liggen deze zomer volgens de Fietsvakantiewinkel, één van de grootste aanbieders van dergelijke vakanties, tussen de 450 en 1000 euro voor een week. Daarmee is het één van de duurdere vormen van vakantie. Het bedrag is hoger als mensen ervoor kiezen de bagage van hotel naar hotel of van tent naar tent te laten vervoeren, in plaats van de tassen op de fiets te binden. Het nadeel van een georganiseerde fietsreis is dat hotels geen korting berekenen, omdat reizigers vaak niet langer dan een nacht op een locatie verblijven. Het voordeel is dat de supermarkt kan worden overgeslagen en de gasbrander thuis kan blijven.

3 In trein, vliegtuig of bus
Meenemen van de eigen fiets op vakantie is beduidend populairder dan huren van fietsen. Uiteraard hangt daar wel een prijskaartje aan. Meenemen van de fiets in het vliegtuig kost tussen de veertig en tachtig euro voor een retourvlucht. Slechts enkele luchtvaartmaatschappijen zien de fiets als onderdeel van de gewone bagage, waarvoor reizigers niets hoeven te betalen mits zij het maximumgewicht niet overschrijden. Meenemen van de fiets in een fietsbus kost ongeveer 200 euro voor een retour. De treinkosten zijn afhankelijk van de lengte van het traject en het land van bestemming.

4 Huurfiets
Behalve het gebruik van de eigen fiets tijdens een dagtocht of vakantie is het uiteraard ook mogelijk een fiets te huren. Volgens de ANWB is huren op steeds meer plekken in Europa mogelijk. De kosten liggen net als in Nederland tussen de zeven en vijftien euro voor een dag en tussen de vijftig en zeventig euro voor een week.
In Nederland is de OV-fiets wellicht een goedkoper alternatief. Voor een lidmaatschap van jaarlijks 9,50 euro kun je in bijna alle grotere plaatsen fietsen huren voor 2,75 euro per dag. Deze fietsen zijn alleen voorzien van een achteruittraprem. Ze zijn dus wellicht niet zo geschikt voor langere dagtochten.
(www.ov-fiets.nl)

5 Dagtocht
De kosten van georganiseerde dagtochten als de populaire Friese Elfsteden Rijwieltocht en de diverse fietsvierdaagsen die in augustus door heel het land worden georganiseerd, liggen tussen de drie en tien euro. Volgens de Fietsersbond, die opkomt voor de belangen van fietsers, is het grote voordeel dat fietsers niet hoeven na te denken over de route en dat zij onderweg vaak worden voorzien van energiedrankjes en eten. Vaak wordt echter voor bestaande routes gekozen, die ook zonder organisatie berijdbaar zijn.

6 Regels buitenland
Bedenk dat niet elk land zo fietsvriendelijk is als Nederland. Een kleine greep uit de Europese fietsregels: in Slowakije en Tsjechië mag je niet naast elkaar fietsen, in Slovenië is het voor kinderen tot veertien jaar verplicht een helm te dragen en in Spanje mag je buiten de bebouwde niet fietsen zonder helm en reflecterend vestje. Ook de regels voor het bevestigen van de fietsendrager verschillen van land tot land. In het buitenland mogen de fietsen vaak niet aan weerszijden van de auto uitsteken, terwijl de fietsendrager in Nederland maximaal twintig centimeter mag uitsteken. Meer informatie over regelgeving in het buitenland is te vinden in het ANWB Handboek Europa, dat gratis is voor ANWB-leden.

7 Veiligheid
Het afsluiten van een goede reisverzekering is aan te raden. De meest verzekeraars keren tot 4000 euro uit in geval van verlies of beschadiging van de bagage. Voor reizigers met een dure fiets is het wellicht slimmer een aanvullende reisverzekering en/of fietsverzekering af te sluiten. Daarnaast moeten fietsers regelmatig de remmen controleren. Het is verstandig voldoende drinken mee te nemen voor onderweg en een reële schatting te maken van de zwaarte van de tocht alvorens van start te gaan. Let ook op het adequaat bevestigen van de fietsendrager. Niet elke drager is geschikt voor alle auto's.

8 Stalling en sloten
Voor het goed beveiligen van de fiets raadt de Fietsersbond een ketting van gehard staal aan. Afhankelijk van het type vakantie en de waarde van de fiets kan worden gekozen voor een lichtgewicht ketting, die makkelijker is mee te nemen. De kosten van een fietsslot liggen tussen de tien en honderd euro. Vooral in Nederland wordt in de grote steden aangeraden de fiets in de stalling te zetten, vanwege de grote kans op diefstal.

9 Veel consumpties
Nederlanders geven tijdens een meerdaagse tocht meer geld uit aan versnaperingen voor onderweg dan aan overnachtingen, blijkt uit onderzoek van de Stichting Landelijk Fietsplatform. Per dag wordt ruim veertien euro besteed aan consumpties en elf euro aan overnachtingen. Volgens de Stichting proberen fietsers vooral op overnachtingen te bezuinigen door te verblijven op campings of bij particulieren in binnen- en buitenland die een logeerbed plus ontbijt aanbieden voor zestien euro per nacht.
Logeeradressen zijn te vinden op www.vriendenopdefiets.nl

10 Fietsonderdelen
Neem in elk geval een extra binnen- en buitenband mee. De maten van de klassieke Nederlandse fiets zijn over de grens vaak niet bekend. Voor de rest is het slim een plaksetje mee te nemen, een spray om de ketting mee schoon te spuiten, een zadeltas en één of meer fietstassen; afhankelijk van de lengte en zwaarte van de tocht. Vergeet ook niet de benodigde kaarten en een telefoon voor als je de weg kwijtraakt.