NS introduceert hippe stationslounge
Op het Centraal Station van Utrecht is een trendy nieuwe restauratie geopend die 'De Tijd' heet. Het is de aftrap van een grootschalige verbouwing van veel andere stationsrestauraties.
Koffie van versgemalen bonen, krantentafels, een grote boekenkast met uitleenbare boeken, een uitgebreid kleurrijk restaurant en 64 afgezonderde vergaderplekken in de vorm van een treincoupé. Het zijn slechts enkele van de vele elementen van De Tijd, die een gevoel van rust moeten creëren in de jachtige omgeving van het treinstation. En dat lijkt te lukken, want nu al kijken veel treinreizigers verlekkerd naar binnen. Ze proberen een glimp op te vangen van de verse lekkernijen die de in felle kleuren gestoken serveersters rondbrengen of serveren aan de bar.
Het nieuwe concept hoopt vooral succes te boeken met de uitgebreide vergaderfaciliteiten. Over de kosten van het nieuwe concept wil de NS niks loslaten, wel dat in de zomer eenzelfde restauratie op het station Roosendaal wordt geopend en in november in Den Bosch. Uiteindelijk zal de NS-lounge, zoals de ontwerpers de restauratie noemen, op alle toekomstige HSL-stations worden ontwikkeld. Ondertussen denkt de NS na over aanvullende servicemogelijkheden voor de zakelijke reiziger.
Het nieuwe concept is een afronding van een serie stationsverbouwingen waaronder de formuleverandering van C'est du pain en de introductie van de Albert Heijn To Go vallen. Om de lancering van dit nieuwste concept te ondersteunen, is een reclamecampagne van gestart gegaan die 'Lekker op het Station' heet. De komende tijd zullen duizenden flyers worden verspreid waarmee een gratis kopje koffie en een petit four gehaald kunnen worden in De Tijd. Volgens de ontwerper van de restauratie, Peter van Dijk van het bureau Dedato, is De Tijd een uniek ontwerp dat niet is te vergelijken met andere restauraties. ,,Ik heb vele uren doorgebracht in verschillende restauraties in Nederland en de rest van de wereld, en ontdekte dat reizigers daar niet voor hun plezier waren. 'Het is een noodzakelijk kwaad', hoorde ik velen zelfs zeggen. Daarom heb ik een lounge gecreëerd waar zowel de zakelijke als de gewone reiziger ontspannen kan zitten, of juist even een snel een kopje koffie kan drinken aan de bar''.
,,We hebben echt een aantal geweldige dingen bedacht'', vult formulemanager William Graat hem enthousiast aan. ,,Het idee van een gratis boekenkast waar reizigers een gelezen boek kunnen inwisselen voor een ander boek is echt iets heel nieuws. Net als de klokkaart om te vergaderen. Deze kun je voor twee uur of meer afstempelen in een echte stempelmachine alvorens je met een collega of sollicitant de afgesloten vergaderzaal met internetfaciliteit instapt. Daarnaast kun je in een ander gedeelte van het restaurant je eigen muziekkeuze maken door middel van een installatie aan de muur''.