Besef dat emoties een belangrijke rol spelen bij de erfenis.
Na een overlijden is iedereen van slag en reageert op zijn of haar manier. Bij een erfenis voeren emoties dus vaak de boventoon. Dit is ook een periode waarin oud zeer naar boven komt. In iedere familie speelt wel iets. Gevoelens van jaloezie of rancune kunnen naar boven komen tijdens het verdelen van de nalatenschap. Sta hierbij stil en probeer zaken open te gooien. Wie spreekt over achterliggende gevoelens heeft meer kans er samen uit te komen. Wees ook bereid een stapje terug te zetten. Ben je echt bereid om voor de ene vaas je relatie met je broers en zussen op het spel te zetten?
Tip voor de erflater: Behandel alle kinderen gelijk. Is er een reden om onderscheid te maken, spreek hier dan over met de kinderen.

Houd partners buiten besprekingen.
Het risico is groot dat partners zich gaan bemoeien met zaken waar zij de emotionele waarde niet van kennen. Houd hen zoveel mogelijk buiten de verdeling van de erfenis. Bovendien blijkt dat als kinderen na het overlijden van hun ouders een periode weer intensief omgaan met broers en zussen, zij vaak weer terugvallen in hun oude rol. Bij partners levert dat dikwijls veel onbegrip op, omdat zij hun geliefde niet kennen in die rol.
Tip voor de erflater: Het is mogelijk bij testament de bepaling op te nemen dat de erfenis nooit zal vallen onder de gemeenschap van goederen, zodat bij eventuele echtscheiding van een kind de erfenis niet terecht komt bij de ex-schoondochter of -zoon.

Bespreek eerst een goed systeem.
Zorg er bij de verdeling van de inboedel voor dat je eerst een eerlijk systeem afspreekt en daarna pas praat over beloftes van de erflater of andere uitzonderingsgevallen. Het gaat er niet om wat het beste systeem is, maar eerder dat iedereen het begrijpt en erachter staat.
Tip voor de erflater: Niet doen: stickers plakken op bezittingen met de naam erop van degene die het volgens jou moet krijgen. De smaak van erfgenamen kan heel anders zijn.

Schakel, indien nodig, onpartijdige deskundigen in.
Is het gezin klein en overzichtelijk en zitten er weinig artikelen van waarde in de boedel, dan kun je er eenvoudig samen uitkomen. In andere gevallen kan het handig zijn om derden in te schakelen. Zit er bijvoorbeeld kunst in de inboedel, dan is het verstandig om een taxateur langs te laten komen. Hetzelfde geldt als er een huis in de nalantenschap zit. Dan is het raadzaam een makelaar de waarde van het huis te laten vaststellen, omdat hier onder broers en zussen nogal eens heel verschillende gedachten over bestaan. Mocht er onverhoopt toch ruzie ontstaan, dan kan een mediator uitkomst bieden. Deze kijkt niet alleen naar de erfenis, hij kijkt ook verder en probeert de relatie tussen de ruziënde partijen te herstellen. Is er echt sprake van 'oud zeer' dan kan het goed zijn een familietherapeut in te schakelen.
Tip voor de erflater: Het is mogelijk bij testament een onafhankelijke derde persoon aan te wijzen tot executeur bij de afwikkeling van de nalatenschap.

Voorkomen is beter dan genezen.
Hoe duidelijker de erflater voor zijn dood is, des te kleiner de kans op ruzies. Doe dus geen vage mondelinge beloftes aan familieleden of vrienden maar zet alles duidelijk op papier. Dit kan in een testament, maar dat is niet altijd nodig. Zijn er kinderen uit meerdere relaties of stiefkinderen in het spel, dan is een testament zeker aan te raden. In een testament kan de verdeling tussen de erfgenamen onderling worden vastgelegd. Maak als erflater in ieder geval altijd een overzicht van uw bezittingen, effecten, (levens)verzekeringen en contanten, plus hun locatie. Dit kan bijvoorbeeld via de site Mijnerfenisgoedgeregeld.nl, een erfenisdossier voor particulieren.
"Het is eigenlijk te gek voor woorden dat de overheid nog niet de mogelijkheid biedt om deze informatie digitaal te verzamelen. Ik denk aan een dossier dat met een soort DigiD toegankelijk zou worden voor de nabestaanden. Met het erfenisdossier.nl lopen we op deze wetgeving vooruit", zegt oprichter Jan Sinnema.